冷媒，俗称雪种，是在冷冻空调等系统中用以传递热能，产生冷冻效果的工作流体。依工作方式分类可分为一次冷媒与二次冷媒。依物质属性分类可分为自然冷媒与合成冷媒。
冷媒是一种容易吸热变成气体，又容易放热变成液体的物质。早期冷冻厂用氨气当冷煤，氨在受压时，放热变成液体;当高压液体减压变成气体时，便会吸热。日常生活中常用的冷气机，里面用的冷媒是氟氯碳化物，但是以前使用的氟氯碳化物会破坏臭氧层，科学家已开发出不再踏迎会破坏臭氧层的氟氯碳化物。理想冷媒拜端验无毒、不爆炸、对金属及非金属无腐蚀作用、不燃烧、泄漏时易于察觉、化学性安定、对润滑油无破坏性、具有较高的蒸发潜热、对环境无害。
蒸发温度会随应只煮懂臭用温度而变化，例如冰水机的蒸发温度约为0~5℃，冷冻库主机的蒸发温度约为-20 ~ -30℃，家用空调机的蒸发温度约为5~10℃。蒸发温度越低，蒸发压牛誉犁力也越低，若冷媒的蒸发压力低于大气压力，则空气易侵入系统，系统处理上较为困难，因此希望冷媒在低温蒸发时，其蒸发压力可高于大气压力。
